Теория становится законом, когда она многократно подтверждается экспериментами и наблюдениями, и когда её результаты точно объясняют происходящие явления в природе. Теория — это объяснение, которое учёные выдвигают для того, чтобы понять, как работают какие−то процессы. Например, учёные могут придумать теорию о том, как работает определённый механизм или как ведёт себя какое−то явление.
Однако теория остаётся гипотезой, пока она не будет подтверждена. Чтобы теория стала законом, она должна быть проверена и доказана в разных условиях и ситуациях, причём её результаты должны быть одинаковыми, независимо от того, где и как проводится эксперимент. Например, закон всемирного тяготения стал законом, потому что экспериментально было доказано, что все объекты притягиваются друг к другу, независимо от их размеров и местоположения.
Законы описывают явления, которые происходят всегда и везде, при одинаковых условиях. Они не могут быть изменены или опровергнуты. Теория же может быть изменена или уточнена, если появятся новые доказательства, которые покажут, что прежнее объяснение не совсем точное. Поэтому теория становится законом, когда она выдерживает долгосрочные проверки и становится общепризнанным объяснением того или иного явления.