Основное отличие прокариотической клетки от эукариотической заключается в том, что у прокариотической клетки нет ядра и других органоидов, окружённых мембраной. Такие клетки есть у бактерий и архей. Эукариотическая клетка, наоборот, имеет ядро с ДНК и органоиды, окружённые мембраной, например, митохондрии или хлоропласты. Прокариотические клетки обычно меньше и проще устроены, чем эукариотические.

Рис. 3. Сравнение размеров и сложности строения эукариотической и прокариотической клеток