Голосеменные растения, особенно хвойные, хорошо приспособлены к заселению территорий с сухим климатом благодаря нескольким особенностям:
1. Игловидные листья (хвоинки). У большинства голосеменных растений имеются игловидные листья, которые уменьшают площадь испарения воды. Иголки покрыты восковым налётом и толстым слоем кутикулы, что снижает потерю влаги и помогают сохранять воду в условиях засухи.
2. Глубокие корни. Корневая система многих голосеменных растений может проникать на большую глубину, что позволяет им добывать воду из более глубоких слоёв почвы, куда другие растения не могут получить доступ.
3. Морозоустойчивость и засухоустойчивость. Голосеменные растения обладают высокой устойчивостью к экстремальным условиям, таким как морозы и засухи. Например, сосна и лиственница могут выжить в суровых условиях, где другие растения не могут расти.
4. Замедленное испарение. Из−за долгого периода жизни хвойных иголок (2−9 лет у сосны) эти растения могут эффективно регулировать баланс воды, что позволяет им выживать в условиях, где влаги не хватает.
Эти адаптации делают голосеменные растения, особенно хвойные деревья, одними из главных растений, которые заселяют засушливые и полузасушливые регионы, такие как степи, горные районы и северные зоны.