Голосеменные получили своё название, потому что их семена не заключены в плод, как у покрытосеменных растений. Семена у голосеменных "голые", то есть они находятся на поверхности, обычно в шишках, и не защищены мясистым или кожистым плодом. Это отличие и стало основанием для названия группы.