Спирогира зимует в виде зиготы. После слияния содержимого клеток при половом размножении зигота покрывается толстой оболочкой, которая защищает её в холодное время года. Весной зигота начинает делиться, и из неё вырастает новая гаплоидная нить спирогиры.