Первые записанные знания о растениях появились на Древнем Востоке. Они содержались в клинописных табличках. Позже основы ботаники как науки были заложены в Древней Греции. Древнегреческий учёный Теофраст описал более 500 растений и впервые попытался их классифицировать.