Простые вирионы состоят только из генетического аппарата и белковой оболочки — капсида. У сложных вирионов, помимо капсида, есть ещё дополнительная оболочка — суперкапсид. Вирионы могут иметь различные формы, например, они могут быть похожи на палочки, нити, многогранники или шарики. Внутри капсида может быть ДНК или РНК — это генетический материал вируса.

Рис. 5. Форма вирионов: а — простой (вирус табачной мозаики); б — сложный (вирус герпеса)