Большинство простейших не погибают с наступлением неблагоприятных условий благодаря способности образовывать цисты. Циста — это защитная оболочка, которая защищает простейших от высыхания, температурных колебаний и других вредных факторов. В цистах они могут пережить неблагоприятные условия до тех пор, пока не вернутся более подходящие условия для их жизни. Это позволяет простейшим выжить в условиях, когда другие организмы могут погибнуть.