Болезнетворные бактерии могут стать устойчивыми к лекарствам, если они подвергаются их воздействию, но не умирают. Когда бактерии получают лекарства, некоторые из них могут выжить, если у них уже есть способность сопротивляться этому лекарству. Эти выжившие бактерии могут размножаться и передавать свою устойчивость другим бактериям. Со временем всё больше бактерий становятся устойчивыми к лекарствам, и они начинают вызывать болезни, которые труднее лечить. Это может случиться, если лекарства используются слишком часто или неправильно.