Прежде всего искусственные сообщества беднее видами, чем естественные. На поле пшеницы преобладает только один вид, который человек стремится вырастить, а с сорняками и насекомыми он ведёт борьбу. Ещё одна особенность искусственной экосистемы — высокая численность небольшого числа видов. Так, на примере пшеничного поля особенно высока численность особей пшеницы и ряда видов насекомых, питающихся ею. Искусственные экосистемы имеют незамкнутый круговорот веществ, так как человек с урожаем забирает значительную часть органических веществ, в результате чего они не поступают в цепи питания. В то же время человек вводит в круговорот новые вещества в виде органических и минеральных удобрений.