Преимущества наружного скелета членистоногих в том, что он служит надежной опорой телу и хорошо защищает его различных повреждений, сдавливаний и от нападений врагов. Также к нему крепятся изнутри мышцы, а, значит, он служит прочной опорой и для мышц, оберегает внутренние органы.
Недостаток в том, что наружный скелет достаточно тяжелый, из−за чего особи могут медленно передвигаться или вовсе вести прикреплённый образ жизни. Его прочность практически всегда мешает росту тела членистоногих, из−за чего время от времени происходит сбрасывание хитинового покрова (линька).