Думаю, Чехов назвал рассказ «Хамелеон», чтобы обратить наше внимание на людей, который меняют свое мнение в угоду обстоятельствам.
Хамелеон − это Очумелов. Как хамелеон меняет цвет чтобы приспособиться к окружающей среде, так и Очумелов молниеносно меняет своё отношение к происшествию, чтобы не впасть в немилость генерала.
"— Ты это верно знаешь?
— Верно, ваше благородие...
— Я и сам знаю. У генерала собаки дорогие, породистые, а эта — чёрт знает что! Ни шерсти, ни вида..."
Это отрывок наглядно показывает, как быстро полицейский надзиратель меняет свое решение.
"Всё лицо его заливается улыбкой умиления", когда он узнал наверняка, что собака принадлежит генеральскому брату.
Очумелов − блюститель закона, но принимая решения опирается не на справедливость, а на личную выгоду. Хрюкин – обычный выпивоха, быстро сообразил, как заработать. Толпа поддакивает власти и соглашается с любым решением Очумелова, хоть и смеется над ним.