Рассказ "Уроки французского" про человеческое неравнодушие, про то, каким близким может стать, казалось бы, чужой человек. И про то, как важно в жизни оставаться отзывчивым.
Нам показывают, как непросто жилось в послевоенные годы, как жестоки могут быть люди (и дети), особенно, столкнувшись со сложностями.
Интересно, что рассказ автобиографичен, и Распутин рассказывает, что многое, описанное в нем, случилось на самом деле.