Организация жизни древних людей менялась на протяжении времени, это было связано с развитием общества и совершенствованием хозяйственной деятельности. Так, самые древние общества представляли собой кровно связанные небольшие группы, места их обитания называют стоянками. Основным занятием мужчин являлась охота и рыболовство, женщины стерегли очаг, собирали грибы и ягоды. Группы людей в те времена селились на огромных расстояниях друг от друга, во−первых, из−за малочисленности населения, во−вторых, из−за необходимой для одной группы огромной территории для успешной охоты.
С освоением земледелия и скотоводства люди стали селиться вместе, это были первые поселения в истории человечества. Люди совместно пахали землю, собирали урожай, смотрели за скотом. Появление ремесленников, разделение труда и товарно−денежные отношения сделали возможным появление городов.
Первые города возникли в регионе Ближнего Востока. Одним из первых городов, по мнению ученых, является Иерихон. Люди селились на месте этого города с 9 тысячелетия до нашей эры. Не позднее 7 тысячелетия до нашей эры на месте Иерихона были построены древнейшие городские укрепления. Ремесленники производили товар и продавали его, им более не было необходимо трудиться в поле, чтобы прокормить себя.