В XVI веке Москва предположительно насчитывала 100 тысяч жителей. Она была на ряду с самыми крупными городами Европы. Вокруг Кремля уже стояли кирпичные стены. Солнце золотило купола Архангельского и Покровского соборов, колокольни Ивана Великого.
Приезжие сразу же отмечали, что город живет, а жители его трудолюбивы и гостеприимны. Имелся в Москве Китай−город, где велась торговля. Для купцов из разных стран имелся Английский, Панский и Армянские дворы.
В столицу переводились купцы из присоединенных городов. Съезжались сюда и ремесленники, стимулируя развитие московского ремесла. Многочисленные вереницы повозок с иностранными товарами с утра до вечера проезжали через город.
Город стремительно рос. Переулки были заполнены слободами, не поместившимися на главных улицах. Постепенно в состав города включались села и деревни, находившиеся на окраине.