Знания русских людей в XII−XIII веках были весьма ограниченными, и в основном они носили ремесленнический и сельскохозяйственный характер. Было известно земледелие и скотоводство, кузнечное дело и добыча металлов. Процветали прочие промыслы и ремесла. Но народ был малограмотным, читать умели единицы. И потому получаемые знания касались только тех областей, которые помогали прокормиться и быть в безопасности.