Народ майя населял полуостров Юкатан и прилегающую к нему область в Центральной Америке, покрытые густыми джунглями. Земля принадлежала общинам; каждой семье община выделяла участок, расчищенный от леса. Христианский епископ, позже наблюдавший жизнь майя, писал: «Эти индейцы имеют хороший обычай помогать друг другу взаимно во всех своих работах».