По наиболее распространенной версии готический стиль возник в регионе Иль−де−Франс на севере Франции в первой половине XII века.
В то время новая династия французских королей, Капетинги, ставшая самыми могущественными правителями Франции за всю ее предыдущую историю, вступила в союз с епископами крупных городов северной Франции. Капетинги и поставленные ими епископы хотели возвести совершенно новые по стилю и небывало величественные, изящные и устремленные ввысь соборы, как памятники своей власти, богатства и религиозной веры.
Прежде всего в готическом стиле строились центральные здания городов − соборы и ратуши. Где, если не в крупных городах возводить величайшие сооружения?