В XI–XII вв. во французских землях господствовали феодальные порядки. Короли из династии Капетингов обладали властью только в личных владениях − королевском домене. Многие герцоги, графы и епископы считали себя равными королю − пэрами − и стремились свести к минимуму вассальные обязанности перед ним.
Поэтому наиважнейшим первым этапом было подчинение феодалов в домене короля.
2 этап − покупки и захваты соседних с королевским доменом земель.
3 этап − борьба с королем Англии, который захватил весь западный берег Франции и закрыл ей выход в море.