ЭДУАРД ИСПОВЕДНИК

Король Англии с 1042 г. и до своей смерти. Предпоследний король англо−саксонского происхождения на английском престоле. Старший из сыновей Этельреда II и сестры нормандского герцога Ричарда Эммы.
Практически все детство Эдуард провел в Нормандии. В 1013 г. родители увезли его и брата из Англии, спасаясь от датского короля Свейна Вилобородого, который окружил Лондон и был провозглашен английским королем. После скоропостижной (1014 г.) смерти Свейна, Этельред на короткое время возвращает престол – в 1015 г. он умирает.
Все последующее за его смертью время, время правления Кнута Великого (1016−1035) и его сына Гарольда (1035−1040), Эдуард живет в Нормандии. Там он проявляет сильную склонность к вопросом духовным и его набожность останется с ним до конца жизни.

В 1042 г. умирает Хардекнут и пресекается династия потомков Кнута Великого. Уитенагемот выбирает Эдуарда, который к тому времени уже около года живет в Англии, королем.
Эдуард, не имея прочной опоры своей власти и будучи, «почти чужаком» в Англии, вынужден лавировать между интересами влиятельных эрлов королевства, самый сильный из которых – эрл Уэссекса Годвин. К концу правления Эдуарда сын Годвина Гарольд сосредоточил в своих руках большие ресурсы и приобрел значительное влияние, став для Уитенагемота наиболее вероятным наследником престола, учитывая бездетность аскета−Эдуарда.

Проблема престолонаследия усугублялась в связи с тем, что на английскую корону претендовал, упирая на родственные связи, нормандский герцог Вильгельм. Конфликт Гарольда и Вильгельма разрешился в 1066 г. в битве при Гастингсе, когда войско нормандца разбило англо−саксонское ополчение.
Перед смертью Эдуард основал Вестминстерское аббатство. После канонизации, которая произошла при Генрихе II (1154−1189 гг.), туда были перевезены его останки.

Существует интересная легенда об Эдуарде исповеднике. Один раз Король Эдуард, окружённый своей свитой, ехал в аббатство, находящееся в Вестминстере. На его пути встретился нищий, который попросил милостыню во имя Господа.
Король, к большому сожалению, не имел при себе денег, но и отказать человеку в лохмотьях не захотел, поэтому он снял со своего пальца перстень с крупным сапфиром и отдал просящему.
Прошло ни мало лет, король находился всё это время в мире и спокойствии, но однажды к нему прибыли путешественники из Иерусалима.
Нарушив его покой, они сказали, что наделены поручением: вернуть ему перстень и передать, что человек, которому он в своё время подарил кольцо, встретится с королём в раю.
Эдуард понял, что ему предсказывают немедленную смерть, которая ждать себя долго не заставила.
Перстень Эдуарда был найден спустя два столетия, после ухода короля из этой жизни. В своё время он был выставлен в Вестминстерском аббатстве, где прихожане могли к нему прикасаться для того, чтобы исцелиться от эпилепсии или паралича, или полностью восстановить утраченное зрение.