Когда славяне разделились на западных, южных и восточных, история каждой из групп народов по−своему смыкалась с историей других средневековых государств. Болгары и сербы постоянно воевали с Византийской империей, периодически вступали с ней в союз. Западные славяне попали под влияние Католической церкви и после этого взаимодействовали с другими католическими государствами. Появление первых государств восточных славян связано с народами Скандинавии (варягами), а формирование у них культуры − с Византийской империей.