Основной фактор, который влияет на принос сильных снегопадов в Санкт−Петербург зимой западными ветрами, является географическое расположение города вблизи Балтийского моря, которое относится к бассейну Атлантического океана. Западные ветры часто приносят с собой влажный и холодный воздух с Балтийского моря. В зимний период, когда температура ниже нуля, этот влажный воздух сталкивается с холодным воздухом над сушей, вызывая конденсацию и образование облаков.