Наиболее продуктивная часть океанических вод расположена на глубинах до 200 метров. Это связано с тем, что на таких глубинах достаточно света для фотосинтеза растительности и достаточно питательных веществ, которые поступают из верхних слоев воды. Кроме того, на этих глубинах вода еще не слишком холодная, что позволяет животным и растениям активно развиваться. На больших глубинах света уже недостаточно для фотосинтеза, а питательные вещества ограничены, что делает более глубокие слои океана менее продуктивными.