Растительный мир степей умеренных поясов характеризуется наличием высокой травянистой растительности, которая образует равномерный покров. Главной особенностью растительности степей является то, что естественная степная растительность и животный мир приспособлены к летним засухам и зимним морозам.
Ранней весной в северной (разнотравной) степи появляются многочисленные луковичные и клубневые растения (жёлтые тюльпаны, бледно−голубые гиацинты, золотистые гусиные луки, белые птицемлечники и сиреневые крокусы).
В мае степь меняется: наступает время злаков. Июнь − время цветения двудольных растений (коровяк фиолетовый, кермек, пиретрум). В августе расцветают степная астра, полынь, одуванчик.
В степях Северной Америки (прерии) преобладают невысокие злаки. В Южной Америке степь (пампа) покрыта жёсткими травами высотой 0,5–1,0 м. Пампа сохраняет зелёный цвет в течение всего года.
Характерное растение типичных степей Евразии — ковыль. В середине лета степи Евразии напоминают белёсое море из−за колышущихся на ветру ковылей (рис 87). В степях Евразии встречается около 15 видов ковылей. Очень узкие и почти всегда свёрнутые в трубку листья помогают растениям перенести засуху. Кроме ковылей, в степях Евразии встречаются другие злаки − типчак, тонконог и т. д.
Животный мир степей не богат видами. Здесь обитают сайгаки, койоты, степные лисицы, тушканчики, степные хорьки, суслики, сурки. Из птиц можно встретить дрофу, стрепета, серую куропатку, степного орла, кобчика (сокол) и др. Из пресмыкающихся встречаются: степная гадюка, пёстрая ящурка, желтобрюхий полоз.