Для всего живого условия в тундре очень суровые, но жизнь здесь гораздо разнообразнее, чем в зоне арктических пустынь.
Тундра − царство мхов, лишайников и различных ягод. В тундре растут олений мох, или ягель, но это вовсе не мох, а лишайник. Он служит основной пищей для северных оленей. А из ягод в тундре особенно распространены морошка, голубика, брусника.
Карликовая берёза и полярная ива − это низкорослые растения, которые прямо−таки стелются по земле. Так они приспособились к жизни в тундре. Ведь у поверхности земли теплее, ветер слабее. А зимой снег полностью укрывает их и защищает от морозов и ветров.
Весной тундра оживает. Многие растения торопятся зацвести, образовать плоды и семена. Ведь через несколько месяцев снег снова укроет землю.
На лето в тундру прилетают журавли, гуси, лебеди, кулики. Здесь эти птицы выводят птенцов, а на зиму улетают в тёплые края. Другие птицы − белая куропатка и белая сова − постоянно живут в тундре.
Основная пища белой совы − маленькие грызуны лемминги. От леммингов во многом зависит и жизнь хищных зверей − песцов.
Замечательный обитатель тундры − дикий северный олень. Он прекрасно приспособлен к условиям севера. Густой мех защищает его от холода, а широкие раздвоенные копыта позволяют ходить по снегу, не проваливаясь. За оленями следуют волки, которые охотятся на больных, отбившихся от стада животных.