Лишайники способны жить в арктической пустыне, потому что им не требуется почва. Большинству растений необходима почва, ведь из неё растения извлекают необходимые для жизни питательные вещества.
Почему же лишайнику не требуется почва? Потому что в лишайнике обединились два живых существа − гриб и водоросль. Гриб получает питательные вещества от водоросли, которые она производит на свету, как это делают все зелёные растения. А водоросль берёт у гриба воду и минеральные соли. Вода, которую добывает лишайниковый гриб, − это дождевая вода, роса, вода тающего снега. Однако, гриб способен впитывать влагу прямо из воздуха, даже если воздух довольно сухой.
Лишайники требуется беречь, ведь отмирая, они образуют перегной, на котором могут потом поселиться разные растения.