Дворяне и крепостные крестьяне
Просвещенные дворяне, занимавшиеся искусствами и наукой − мы много знаем о них. Но что нам известно о людях, которые обеспечивали беззаботную жизнь аристократов? Крепостные крестьяне. Как они жили и что делали с ними владельцы?
Личная зависимость крестьянина от помещика − так можно охарактеризовать крепостное право. Фактически рабство с некоторыми оговорками. Но и эти небольшие ограничения никто не исполнял. Элементы крепостного права существовали очень давно, но окончательно оно было оформлено Соборным уложением 1649 года. С того времени дворяне−землевладельцы получили почти неограниченную власть над крестьянами. В дальнейшем его положения лишь ужесточались, и полного расцвета власть помещиков над своими людьми достигла в конце XVII начале XIX века.
Землевладельцы могли делать со своими крестьянами практически все, что угодно. Конечно, существовали некоторые формальные ограничения − например, запрет на убийство. Однако почти никогда такие случаи не разбирались, да и наказание было чисто формальным. Но к чему может привести безграничная власть над беззащитным человеком − это ведь сильное искушение.
К 1861 году крепостных крестьян в России насчитывалось 23 миллиона, все население составляло немногим более 60 миллионов. То есть более трети жителей были абсолютно бесправными. Это не фигура речи, крепостные действительно не имели никаких гражданских прав и даже не считались подданными. За все отвечал их владелец. По сути, люди были имуществом. И относились к ним как имуществу. Крепостных продавали и меняли, не обращая внимания ни на семьи, ни на хозяйство. Главным была выгода владельца. Спокойно разлучали семейные пары, отбирали и продавали детей, да и создать семью можно было только с разрешения хозяина, и с тем, на кого он укажет. Никого это не удивляло и мало кого возмущало. Использовали их тоже просто как вещи − для получения выгоды или удовлетворения потребностей.
Повсеместно использовались телесные наказания − секли розгами, пороли кнутом, били палками. Да, большинство дворян не делали это собственноручно, но отдавали приказы о наказаниях и считали, что выпороть − это нормально. Крестьяне ведь их собственность, имущество, а, значит, можно делать с ними все, что угодно − бить, продавать, женить или разводить и многое другое. Были и заботливые хозяева, но они пеклись о своих людях, как любой рачительный человек беспокоится о сохранности своего достояния, ничего более. Такова была реальность.
В заключение можно сказать, что абсолютная власть человека над человеком может привести и неоднократно приводила к страшным последствиям. Поэтому 1861 год один из самых значимых в истории России. В этом году было отменено крепостное право.