В рассказе описывается ягель. В обиходе он известен как олений мох. Он относится к лишайникам. Основные виды ягеля − кладония оленья, кладония альпийская и кладония лесная.
Олени в основном едят ягель зимой, когда нет другого корма. Летом ягель сухой и невкусный. К тому же олени перемещаются на север тундры, где ягель практически не растет.
Зимой же ягель сочный. Олень раскапывает копытами снег, чтобы добраться до ягеля.
Ягель растет довольно медленно, а олени поедают его быстро и в больших количествах. Поэтому необходимо защищать пастбища от полного выедания оленями ягеля. Поэтому стада оленей нужно периодически перегонять с одного пастбища на другое, чтобы дать ягелю время восстановиться.
Еще одна опасность для ягеля − это пожары.