Сравни две глагольные формы: мечтать — мечтал, вертеть — вертел, ловить — ловил. Обрати внимание на основы этих форм. Какую закономерность можно заметить?
мечтать — мечтал
вертеть — вертел
ловить — ловил
Глаголы начальной формы и формы прошедшего времени имеют одинаковые основы.