Зверь, который изображён рядом с Сергием на картине М. Нестерова "Юность преподобного Сергия Радонежского" − медведь.
Однажды у келии Сергий увидел огромного медведя, слабого от голода. Сергий подал медведю краюшку хлеба. Медведь съел хлеб. Затем медведь стал навещать Сергия. Сергий всегда подавал медведю пищу. И медведь стал ручным. Мощь медведя сочетается с его покорностью. Шерсть как бы переливается и кажется гладкой и нежной.
"Порой приключались козни и страхования от демонов, а иногда нападения диких зверей, которые, как было сказано, в изобилии тогда водились в пустыне. Некоторые из них проходили стаями с воем и ревом, а другие не стаей, но по два или по три или один за другим пробегали мимо; некоторые из них останавливались вдалеке, а другие же близко подходили к блаженному, окружали и даже обнюхивали его.
Был среди них один зверь, называемый аркуда, то есть медведь, который имел обыкновение приходить к Преподобному. Видя, что зверь приходит к нему не из злобы, но чтобы взять немного съестного на пропитание себе, Преподобный выносил зверю из своей хижины маленький кусок хлеба и клал его или на пень, или на колоду, чтобы зверь, когда придет, по своему обычаю, нашел бы для себя готовую еду, и медведь брал хлеб в пасть и уходил."

М. Нестеров "Юность преподобного Сергия Радонежского"