В произведении Л. Н. Толстого "Детство" у героя Николеньки доброе сердце. Он понимал, что поступает неправильно, когда мальчики играли. Он сочувственно относится к болезненному Иленьке Грапу из бедной семьи. Но есть в нём и плохая черта характера: он не защитил Грапа из−за боязни потерять дружбу влиятельного Сережи Ивина.