Науку о почвах − почвоведение − создал замечательный русский учёный Василий Васильевич Докучаев (1846−1903). Он называл почву кормилицей человека и считал, что она для нас дороже нефти, угля, золота.
В. В. Докучаев учил, как правильно обрабатывать почву, чтобы получать хорошие урожаи, как охранять её от разрушения. Например, он предупреждал, что нельзя возделывать на одном и том же месте из года в год одни и те же культурные растения. Нужна смена растений, иначе почва истощается. Нельзя хищнически вырубать леса − из−за этого мелеют и высыхают реки, остаются без влаги целые районы. Нельзя распахивать почву на больших пространствах, потому что от этого бывают пыльные бури, смыв почвы, образование оврагов.
Исследования В. В. Докучаева имеют огромное значение для сельского хозяйства и охраны природы.