Шум и спор у старых приятелей возник из−за червяка, которого выкопал Воробей, а Ёрш его напугал и Воробей выронил червяка из клюва. Ёрш проглотил червяка. Воробей нагодовал. Слова Воробья Воробеича должны звучать: гневно, торопливо, громко, с возмущением, обиженно. А слова Ерша Ершовича должны звучать: спокойно, уверенно, с интонацией оправдания.
"— Эй, Воробей Воробеич, ты это что, брат, шумишь тут? — спросил трубочист.
— Нет, я ему покажу!.. — орал Воробей Воробеич, задыхаясь от ярости. — Он ещё не знает, каков я… Я ему покажу, проклятому Ершу Ершовичу! Он будет меня поминать, разбойник…
— Не слушай его! — крикнул трубочисту из воды Ёрш Ершович. — Всё−то он врёт…
— Я вру? — орал Воробей Воробеич. — А кто червяка нашёл? Я вру!.. Жирный такой червяк! Я его на берегу выкопал… Сколько трудился… Ну, схватил его и тащу домой в своё гнездо. У меня семейство, — должен я корм носить… Только вспорхнул с червяком над рекой, а проклятый Ёрш Ершович, — чтоб его щука проглотила! — как крикнет: «Ястреб!» Я со страху крикнул, — червяк упал в воду, а Ёрш Ершович его и проглотил… Это называется врать?! И ястреба никакого не было.
— Что же, я пошутил, — оправдывался Ёрш Ершович. — А червяк действительно был вкусный…
— Подавись ты моим червяком! — бранился Воробей Воробеич. — Я другого себе выкопаю… А обидно то, что Ёрш Ершович обманул меня и надо мной же ещё смеётся. А я его ещё к себе на крышу звал… Хорош приятель, нечего сказать. Вот и трубочист Яша то же скажет… Мы с ним тоже дружно живём и даже вместе закусываем иногда: он ест — я крошки подбираю."