Оглянулись они в испуге: нет никого. Смотрят друг на дружку и не видят между собою Снегурочки.
− А, верно, спряталась, шалунья, − сказали они и разбежались искать её, но никак не могли найти. Кликали, аукали − она не отзывалась.
− Куда бы это девалась она? − говорили девки.
− Видно, домой убежала, − сказали они потом и пошли в село, но Снегурочки и в селе не было. Искали её на другой день, искали на третий. Исходили всю рощу − кустик за кустик, дерево за дерево. Снегурочки всё не было и след пропал. Долго Иван и Марья горевали и плакали из−за своей Снегурочки. Долго ещё бедная старушка каждый день ходила в рощу искать её, и всё кликала она, словно кукушка горемычная:
− Ау, ау, Снегурушка! Ау, ау, голубушка!..
Нет, не лютый зверь умчал её в дремучий лес, и не хищная птица унесла её к синему морю; а когда Снегурочка побежала за подружками и вскочила в огонь, вдруг потянулась она вверх лёгким паром, свилась в тонкое облачко, растаяла... и полетела в высоту поднебесную.