В рассказе Горького мальчик Евсейка неожиданно оказался на дне моря и вступил в разговор с рыбами. Причем, если некоторые рыбы были маленькими и безобидными − они просто дразнились, то одна крупная рыба показалась Евсейке очень опасной. Он всерьез опасался, что если начнет рассказывать правду про то, что они наверху едят рыбу, то большая рыба рассердится, и рыбы начнут его есть. Поэтому Евсейка все переводил разговор на мух, которые наверху очень толстые и вкусные.
Также Евсейка опасался, что он утопленник, потому что так предположили рыбы, а он сам не смог встать с подводного камня − дело ведь происходило во сне.
Мальчик опасался обидеть рыбу, ведь она могла его съесть. Поэтому он хитрил и не говорил всей правды.