В старинных названиях зимних месяцев отражены сильные холода (студень, студный, стужайло), замерзание водоёмов (ледостав, ледостой), постоянные вьюги и метели (крутень), просветы неба между облаков (просинец), изменения в повседновной жизни людей (сечень, кривые дороги, бокогрей).
Также месяцам давали название по их очерёдности, например декабрь − годопроводец, январь − перезимье и перелом зимы, февраль − кривые дороги и межень.