Далеко не сразу книги стали выглядеть так, как мы к ним привыкли. В древности не было бумаги, и человек придумывал использовать самые разные материалы для письма. Книги создавали вручную, это был тяжёлый и длительный труд. В создании такой книги участвовали не только писцы, но и художники, ювелиры, кожевенники, столяры и другие специалисты. Книги украшали серебряной тканью, эмалью, жемчуг­ом, драгоценными камнями. Иногда делали книги в виде сундучков − ларцов. Стоимость таких произведений искусства была очень высокой.
Отрывок из «Поучения Владимира Мономаха»:
"Послушайте меня, дети, и поучения мои примите.
Бога ради, не ленитесь! Что знаешь — не забывай, а чего не знаешь, тому учись.
Посетите больного, скажите всякому добрые слова. Старика почитайте, как отца, молодых, как братьев. Постарайся творить всякие добрые дела.."